תחילתו של הסיפור בחנוכת ביתו של אהרון מרדכי פריימן, ממייסדי ראשון לציון, בראש חודש ניסן, תרמ"ג(1883). התכנסו ובאו האורחים ובאווירת חג והתרוממות רוח נשאו נאומים אך משהו היה חסר.שיר . משהו שייתן ביטוי לרחשי הלב, לעובדה שנבנה עוד בית באדמתה של ארץ ישראל המתחדשת. לפני שהתפזרו הנוכחים, קם ממקומו יחיאל מיכל פינס, פטרונם של אנשי תנועת "ביל"ו", והצהיר כי יחבר שיר חדש למען אירועים כאלה. באחד מן הימים הבאים, התאספו חברים אחדים בביתו של פינס, ביניהם מנשה מאירוביץ הבילו"יי מראשון לציון, ולפי תיאורו בספרו "מנחת ערב", שרו שירים רוסיים ביניהם שיר לכת עממי מהפכני שהושר בקרב הנוער הרוסי. באחד מבתי השיר, קם פינס ממקומו והתחיל לחבר לא פחות מ-14 בתים בעברית כפרודיה ללחן הרוסי. כעבור שבועיים, לקראת חג הפסח תרמ"ג, הוזמנה חבורת בילו"יים מיפו, ממקווה ישראל ומראשון לציון להצטרף לתשעת אנשי ביל"ו שגרו בשכונת נחלת שבעה בירושלים. את תפילת החג הם ערכו אצל פטרונם פינס בשכונת אבן ישראל ומשם הלכו אל ביתם של דבורה ואליעזר בן יהודה שגרו אז בעיר העתיקה, שם ערכו את ארוחת ליל הסדר. לאחר שהסתיימה סעודת ליל הסדר, חשו הבילויי"ם כי זו הזדמנות הולמת להוציא את השיר החדש שלמדו אל אויר העולם. החבורה, עשרים במספר, יצאו מחומות העיר העתיקה והחלו לצעוד במעלה רחוב יפו אל דירתם שבנחלת שבעה. הם צעדו ברחוב הריק כשהם שרים בקולי קולות ובסערת רגשות את השיר החדש בעברית "חושו אחים חושו". שנים אח"כ, בשנת 1932 תיאר אחד ממשתתפי האירוע, איש ביל"ו מראשון לציון, דוד יודילוביץ את אווירת השיכרון ואיבוד החושים שאחזה אז בחבורה :.." ויתרגשו הלבבות ותתחממנה הנפשות ויתלהב אחד מן חמומי המוח, וישליך את כובעו ארצה כדרויש אמיתי ויצעק: ארץ! ארץ!ארץ!, קרוב לשנות אלפים לא שמעה אוזנך לשון עברית, והרי שבנו אליך והחיה נחיך, ונחבק עפרך! . והשליך עצמו ארצה וליחך את העפר ויזעק: ארץ! ארץ!ארץ! והד הרי יהודה ענו לעומתו: ארץ, ארץ ארץ! ". כך נולד הרעיון לכתיבת שיר זמר ראשון של היישוב החדש בראשון לציון, אך חובר בירושלים. את דעתו על השיר כתב מנשה מאירוביץ שנים אח"כ בספרו "בימי ביל"ו" (ירושלים 1942): "כך נוצר שיר העם הראשון בארצנו, לא הוד לו ולא הדר, כי כאמור לא היה ר' י.מ.פינס פייטן ומשורר, אבל לנו הבילו"יים, היה יקר מאוד והושר בפינו בכל מסיבה וחגיגה עד היום הזה".
הרשימה מתבססת על סדרת מאמריו של אליהו הכהן 'צעדיה הראשונים של זמרת הארץ: 'חושו, אחים, חושו!', שפורסמה במארס 2017 בבלוג "עונג שבת" של פרופ' דוד אסף. להרחבה ניתן להכנס לקישור
